Έκρηξη καλοκαιρινής νοστιμιάς
Όταν ήμασταν παιδιά, σχεδόν κανείς μας δεν συμπαθούσε ιδιαίτερα τις μπάμιες. Υπήρχε κάτι ενοχλητικό στη γεύση και στην υφή τους. Ευτυχώς, μεγαλώνοντας εκτιμήσαμε την αξία τους και τη νοστιμιά τους, κι έτσι εμπλουτίσαμε τα μαγειρέματά μας με νόστιμα φαγητά, με πρωταγωνιστή τις θαυμάσιες μπάμιες. Ένα μυστικό έχουν όλο κι όλο: το σωστό τους καθάρισμα, για να μη βγει έξω η «βλέννα» τους. Ξεφλουδίζουμε με μαχαιράκι το κοτσάνι τους, αφήνοντας έναν χαμηλό κώνο. Έπειτα τις αντίζουμε με ξίδι, τις απλώνουμε σε ένα ταψί και τις αφήνουμε για λίγες ώρες στον ήλιο, μέχρι να τις μαγειρέψουμε. Αν όμως θέλουμε να τις ετοιμάσουμε πιο γρήγορα, είναι προτιμότερο αυτή η διαδικασία να γίνει στον φούρνο: αφού τις ραντίσουμε καλά με ξίδι και τις απλώσουμε σε ταψί, τις πασπαλίζουμε με λίγο αλάτι και τις ψήνουμε για 30-45 λεπτά, στους 140°C, και μετά τις μαγειρεύουμε όπως θέλουμε. Είναι νοστιμότατες σε ένα τουρλού με άλλα θερινά λαχανικά ή μαζί με κοτόπουλο, με αρνάκι ή με ένα καλό ψάρι. Το θεσπέσιο κρητικό πιάτο ροφός με μπάμιες είναι ένα κλασικό παράδειγμα. Δοκιμάστε να τις ετοιμάσετε τηγανισμένες τεμπούρα ή απλώς πανέ. Γίνονται ωραίες και λεμονάτες, με πράσινες ελιές και ξύσμα εσπεριδοειδών. Τους ταιριάζουν ο μαϊντανός, ο δυόσμος και ο άνηθος, ενώ στην ανατολίτικη κουζίνα τις αρωματίζουν με κάρι, μείγμα γκαράμ μασάλα, τσίλι, κόλιανδρο και κουρκουμά. Νόστιμες, άφθονες φρέσκες μπάμιες βρίσκουμε στα ΑΒ, κυρίως από την περιοχή της Εύβοιας, από τον Ιούνιο μέχρι τα τέλη Αυγούστου.
